Inmarchitables

A project by Bernat Daviu & Joana Roda Calvet

Amaranth comes from a Greek word that refers to something which does not wither. Amaranth was an important food for the Mayan and Aztec cultures before the Spanish colonists banned it.

The Inmarchitables (fadeless) project takes this food item as a symbol of what persists, resisting the efforts of “progress” to make everything that is apparently not useful or productive disappear. During their residency at Cuchifritos, Daviu and Calvet have been collecting materials that Market vendors discard—cardboard boxes and pieces of wood—which have served to transport food from other places in the U.S. and other countries to the Essex Street Market; foods that have crossed borders to get here.

These ingredients, like amaranth, are from different cultures and came here to stay. Their containers have been modified (by covering parts, sometimes keeping shapes or adding colors), so that they work as schematic banners that claim the concept of Inmarchitable, thus perverting the standards/symbols that the settlers carried during the conquest.

For Saturday, August 18, Daviu and Calvet have prepared a sculpture in the shape of a skyscraper, made of amaranth, which will be placed on top of a banner that will be used as a tablecloth to invite all those who want to eat a piece of the tower. The Mayan and Aztec cultures used amaranth (among many other uses) to make edible sculptures of gods that were then eaten to redeem their sins. With this action, we invite viewers to do the same.

La palabra amaranto procede del vocablo griego que hace referencia a aquello que no se marchita. El amaranto fue un alimento importante para las culturas Maya y Azteca antes que los colonos españoles lo prohibiesen. El proyecto Inmarchitables toma este alimento como símbolo de lo que persiste, aun y los esfuerzos del “progreso” para hacer desaparecer todo lo que no es aparentemente lo bastante útil ni productivo. Durante la residencia en Cuchifritos, hemos estado recolectando materiales que los vendedores del mercado descartan, cajas de cartón y trozos de madera, que han servido para transportar alimentos de otros países hasta el mercado, alimentos que han cruzado fronteras para llegar hasta aquí. Estos alimentos, igual que el amaranto, son procedentes de diferentes culturas y llegaron aquí para quedarse. Estas maderas y trozos de caja han estado modificadas; tapando partes, reservando formes o añadiendo colores, para que funcionen como estandartes esquemáticos que reivindican el concepto de Inmarchitable, pervirtiendo, así, los estandartes que llevaban los colonos durante la conquista. Para el día 18 hemos preparado una escultura en forma de rascacielos, hecha de amaranto, que se colocará encima de un estandarte de tela que esta vez será utilizado como mantel para invitar a todos los que quieran a comer un trozo de torre. Las culturas Maya y Azteca, utilizaban el amaranto (entre otros muchos usos) para realizar esculturas comestibles de dioses que luego se comían para redimir sus pecados. Con esta acción, invitamos a los espectadores a hacer lo mismo.